Следы человечества

«Археологи - это люди, которые раскапывают руины, чтобы восстановить их планы, хотя ни один человек ничего не поймет в этих планах, да в сущности и не захочет понимать - лично у меня по крайней мере такого желания нет!»

Агата Кристи «Маллоуэн»

С мнением героя прославленного автора детективных романов стоит поспорить.

Археологов недаром сравнивают со знаменитыми сыщиками и следопытами. Методы их работы во многом сходны с теми, которые используют криминалисты при расследовании загадочных преступлений. Однако не преступления интересуют исследователей древности, а человеческая культура во всем ее многообразии и богатстве. И руины тут играют не последнюю роль.

Поэтому главные маршруты археологии совпадают с местами возникновения первых человеческих поселений на Земле и центрами великих цивилизаций древности.

В этой книге мы последуем за археологами в их нескончаемых поисках. За каждой экспедицией и открытием скрываются такие драмы и сюжеты, перед которыми самый волнующий детектив покажется пресным. Чего стоит одна только история поисков первых предков человека и «недостающего звена» между приматами и человеком разумным!

Далее мы окажемся на Ближнем Востоке, на земле, лежащей между реками Тигром и Евфратом, где возникли первые государства Месопотамии, а затем спустимся к побережью Персидского залива и окинем взглядом загадочную страну шумеров. Оттуда тропа археологии уведет нас сразу в нескольких направлениях - на северо-запад, в страну бога Хатти, и вслед за библейским патриархом Авраамом - в Палестину, к берегам Мертвого моря. Мы услышим звон оружия и золота ассирийского правителя Саргона Великого, а вступив в плодородную долину Нила познакомимся с могущественным государством египетских фараонов.

Отсюда наша тропа уведет нас за океан, Америку, к загадочным цивилизациям инков, майя, ацтеков, чьи языки и культурные особенности до сих пор во многом остаются неразгаданными, а затем снова в Европу, к колыбели современной цивилизации - Древней Элладе и островам Эгейского моря, могущественному Риму, эпохе Великого переселения народов и, наконец - к Киевской Руси с ее храмами и пещерами, городами-крепостями и высокой культурой, соединившей воедино Запад и Восток.

Пройти этот нелегкий путь нам с вами помогут прославленные и оставшиеся неизвестными археологи.

Голова лошади и голова быка. Изображение быка нанесено поверх более древнего рисунка. В пещере Ласко во Франции трудились несколько поколений первобытных художников